De volgende soorten huisdier worden gehouden in Nederland, 3.6 miljoen katten, 2.9 miljoen aquariumvissen, 2 miljoen vijvervissen, 2.6 miljoen zang en siervogels, 1.76 miljoen honden, 1 miljoen postduiven, 600.000 konijnen, 400.000 knaagdieren, 300.000 paarden en ponies en 100.000 reptielen en amfibiën.

Helaas is deze dierenliefde geen garantie dat het met deze dieren ook goed gaat, veel huisdieren hebben allerlei genetische gebreken die meestal door de mens opzettelijk veroorzaakt zijn door fokken, omdat we een afwijkend (en onnatuurlijk) uiterlijk mooi vinden. Maar er zijn ook veel dieren die door gebrekkige kennis met veel liefde eigenlijk mishandeld worden doordat ze niet de goed voeding krijgen, niet een goede leefomgeving hebben of niet de goede verzorging krijgen. Vaak is dit terug te leiden naar gebrek aan kennis over het dier en de verzorging. Wanneer men echt van dieren houd zal men zich ook moeten verdiepen in kennis over het dier, het gedrag en de verzorging en de huisvesting. Ook moet men bijvoorbeeld sociale dieren die normaal niet alleen leven niet jarenlang alleen in een kooi of hok opsluiten. De liefde voor dieren is soms een beetje hypocriet volgens de bekende bioloog Midas Dekkers die stelt: "We houden van onze huisdieren, dus voeren we ze worst en kip uit de bio-industrie".

Ook gebruiken we steeds meer dieren als productiedieren, waarbij snelle en efficiënte groei en hoge productie van bijvoorbeeld vlees, melk en eieren het belangrijkst zijn. Dierenliefde lijkt sterk gekleurd want terwijl we het ene dier vertroetelen, kopen we goedkoop vlees en eieren waarbij we eigenlijk kunnen weten dat de productie dieren een zeer erbarmelijk bestaan hebben. In onze cultuur eten we geen honden en katten waarom behandelen we dan bijvoorbeeld varkens heel anders? En iedereen kan iedereen verwijten maken in dit opzicht, de consument verwijt de sector dat zij dieren op een dieronwaardige wijze houden en deze verwijten de consument dat zij goedkope producten willen kopen. willens en wetens en hun eigen huisdieren soms niet veel beter houden. De melkveehouders. Het probleem ligt bij de kortzichtige emotionele betrokkenheid van de mens zelf, onze liefde voor het dier wordt al gauw overschaduwd door onze andere wensen zoals geld verdienen of besparen.

Vegetariers en veganisten

Er zijn meerdere redenen om vegetariër te worden maar een van de redenen kan het begaan zijn met dieren zijn maar ook de afkeer van de vlees industrie zoals we die nu kennen. Dit is dan ook een algemenere vorm van liefde voor dieren waar men geeft om het welzijn van het dier. Veel consumptiedieren leven dicht opeen gepakt in mesterijen worden snel vetgemest en zien amper of zelfs geen daglicht en ook amper buitenlucht waar ze na een kort leven wachtend op hun dood. Mensen die dit niet begrijpen zou men eens de vraag moeten stellen of ze ook elke dag en portie vlees zouden eten als ze het dier zelf dood moesten maken en zelf moesten slachten. Het stukje vlees op het bord is tegenwoordig zo anoniem (zoals kippennuggets) dat men geen enkele associatie meer heeft met het dier dat er voor doodgemaakt is.

Een nog iets strengere vorm is veganisme waarbij men op geen enkele wijze gebruik maakt van dieren en van producten die van dieren afkomstig zijn en veganisten gaan hiermee een stap verder dan vegetariërs. Helaas zijn er in zoveel producten en kleding stoffen gebruikt die van dierlijke afkomst zijn dat het heel moeilijk kan zijn om een echte veganist te zijn en naar gelang de omstandigheden en het eigen karakter worden door verschillende veganisten verschillende keuzes en compromissen gemaakt. De meeste veganisten stellen voorop dat ze dieren niet willen doden maar bovendien ook geen leed of schade toe willen brengen.

Er zijn meer redenen dan alleen het begaan zijn met dieren waarom mensen kiezen voor een vegetarische of veganistische levensstijl, dit kan ook te maken hebben met gezondheidsredenen of betrokkenheid met het milieu of de wereld voedselproblematiek. Voor elke kilo vlees is helaas een veel grotere hoeveelheid plantaardig voedsel nodig om het te kunnen produceren.