Liefde en de Kamasutra

(C) 2009 Hein Pragt

De Kamasutra is een van de belangrijkste leerboek uit India over de wetenschap van de liefde en het werd samengesteld door Mallanaga Vatsyayana, vermoedelijk in de 5e eeuw n.C. Het behandelt vele onderwerpen op het gebied van de liefde maar ook erotiek. Het is een erg spiritueel boek dat de omgang tussen man en vrouw beschrijft en de geestelijke ontwikkeling van mannen en vrouwen (zoals welbespraaktheid, vriendelijkheid, kunst, cultuur en muziek) om tot een gezonde en evenwichtige relatie te komen, maar ook bijvoorbeeld de hygiëne regels.

In een van de zeven boeken worden ook intieme technieken om beide partners intens te laten genieten beschreven, de meeste mensen kennen het boek dan ook als "het boek van de vierenzestig standjes" en denken dat het boek over seks gaat. Maar ook hier is de boventoon dat lichamelijk genot op zich geen doel is (de Dharma, artha en kama moeten in evenwicht zijn) en dat wederzijds genot bedoeld is om de liefde te versterken. Het behandelt ook allerlei soorten kussen, omhelzingen, strelingen, nagels gebruiken en zelfs bijten. De nadruk is tegenwoordig te veel op dit ene deel van de zeven boeken gebaseerd en het seksuele aspect viert de boventoon. De bekende Kamasutra beurs heeft weinig met spiritualiteit te maken maar alles met commercie en seks net zoals meer aspecten van de liefde commercieel uitgebuit worden.

De Kamasutra bevat 35 hoofdstukken in zeven delen:

1. Inleiding, over liefde in het algemeen, de plaats ervan in het leven, en een indeling in soorten vrouwen;
2. Over de lichamelijke eenwording, over diverse technieken en houdingen (standjes);
3. Over hofmakerij en huwelijk;
4. Over hoe u als echtgenote te gedragen;
5. Over de vrouwen van anderen en verleiding;
6. Over courtisanes (prostituees);
7. Over hoe men zichzelf aantrekkelijk te maken voor anderen.

(C) 2009 Hein Pragt

De Kamasutra is voor een groot deel een zeer conservatief en vrouwonvriendelijk religieus geschrift, waarin van vrouwen wordt verwacht dat ze onderdanig zijn en hun mannen behandelen als goden. Ook staan er natuurlijk veel dingen in die te maken hebben met kasten (4 niveaus mensen) in de Indiase samenleving en tijd waarin het geschreven is. Toch is de Kamasutra in sommige opzichten erg vriendelijk voor de vrouw omdat het de mannen duidelijk maakt dat ze wel iets voor de vrouw (en de liefde van de vrouw) over moeten hebben. Er staan voor die tijd hele verstandige tips in voor mannen hoe om te gaan met de gevoelens van de vrouw. Ook is de Kamasutra erg liberaal richting homo's en prostituees, die toch redelijk in aanzien staan en met respect behandeld worden. Maar soms dan krommen de tenen wel bij het lezen van de volgende citaten:

"Een deugdzame vrouw die genegenheid voelt voor haar man, moet zich naar zijn wensen richten alsof hij een goddelijk wezen was."

"Wanneer ze zijn voetstap hoort als hij thuiskomt, moet ze onmiddellijk opstaan en zich gereedhouden om te doen wat hij haar zal opdragen en haar dienstbode bevel geven om zijn voeten te wassen of ze zelf wassen."

"Als ze ergens met haar man heengaat, moet ze haar sieraden dragen en ze moet zonder zijn toestemming geen uitnodigingen geven of aannemen, geen bruiloften of offerplechtigheden bijwonen, niet samenkomen met haar vriendinnen en geen tempels van goden bezoeken. En wanneer zij wil deelnemen aan sport of spel, dan moet zij dit niet doen als hij het niet wenst. Zo moet zij ook altijd pas na hem gaan zitten en voor hem opstaan en hem nooit wakker maken als hij slaapt."

"In het geval dat haar echtgenoot zich op een of andere manier heeft misdragen, moet ze hem niet met verwijten overladen, ofschoon ze zich wel wat ontevreden mag tonen."

"Indien ze hem geen kinderen baart, moet ze haar man zelf aanraden nog een vrouw te huwen. En als hij een tweede echtgenote heeft genomen en in huis heeft gebracht, moet de eerste vrouw haar als de hoogste in rang beschouwen"

(C) 2009 Hein Pragt

Er bestaan negen soorten verenigingen op het gebied van de kracht van de passie of zinnelijke lust. Een man met weinig passie is een man wiens lust op het moment van lichamelijk vereniging niet groot is, wiens zaad karig is en die de warme omhelzing van de vrouw niet kan velen. Mannen van intense passie zijn vervuld van lust. Maar andere personen die noch gepassioneerd noch onverschillig zijn, hebben een gemiddelde passie. Op overeenkomstige wijze vallen vrouwen in dezelfde drie categorie van gevoel: laag, gemiddeld en intens.

Ook bestaan er op basis van de tijd, drie soorten mannen en vrouwen: van korte, gemiddelde en lange tijdsduur. Net als bij de andere indelingen zijn er negen soorten verenigingen. Maar in deze laatste categorie is er een verschil van mening over de vrouw. Vrouwen kennen geen uitstorting, zoals mannen, mannen storten hun lust eenvoudigweg uit terwijl vrouwen, vanuit bun ware bewustzijn van lust, een bepaald soort genot voelen dat hen bevrediging geeft, maar onmogelijk kunnen verklaren welk soort genot zij voelen. Dit blijkt uit het feit dat mannen na de uitstorting bevredigd zijn, maar dat is bij vrouwen niet het geval. Door de vereniging met een man wordt de lust, het verlangen of de passie van de vrouw bevredigd en het genot dat afkomstig is van het bewustzijn ervan heet bevrediging.

Sommige personen vragen zich af waarom mannen en vrouwen verschillend reageren, terwijl zij toch van hetzelfde soort zijn en bezig zijn om dezelfde resultaten te bewerkstelligen. Vatsyayana gelooft dat dit komt doordat bun bewustzijn van genot verschilt. Mannen zijn de handelaren en de vrouwen zijn de persoon op wie de handeling plaatsvindt, in overeenstemming met hun individuele karakter. En uit deze verschillen in reactie volgt het verschil in hun bewustzijn van genot. Een man denkt: 'Deze vrouw is met mij verenigd' en een vrouw denkt: "Ik ben verenigd met deze man".

Bovendien kan men zich afvragen, als de manieren van werking van mannen en vrouwen verschillen, waarom zou er dan geen verschil bestaat zelfs in het genot dat zij voelen? Maar dat is niet waar: hoewel de handelende persoon en de persoon op wie de handeling plaatsvindt verschillend van soort zijn en er een verschil bestaat in de manier waarop zij werken, is er geen reden voor enig verschil in het genot dat zij voelen, aangezien zij beiden van nature genot beleven aan de handeling die zij uitvoeren.

Wanneer men voor het eerst lichamelijk vereniging ervaart, is de passie van de man intens en is zijn tijdsduur maar kort, maar in daaropvolgende verenigingen diezelfde nacht, keert dit om. Bij de vrouw is het tegengestelde het geval, want tijdens de eerste keer is haar passie zwak en haar tijdsduur lang, maar op daaropvolgende gelegenheden diezelfde nacht is haar passie intens en haar tijdsduur kort. Volgens sommige oude wijzen zijn vrouwen met delicate ledematen van nature vatbaar om eerder een climax te bereiken, evenals gezette vrouwen die al opgewonden zijn door kussen, omhelzen en andere uitwendige streling.

Kamasutra (Saili, G.)
Deze rijk geillustreerde uitgave bevat een weinig modern uitgewerkte inleiding op het vrouwelijk element van de Kamasutra, de bijna tweeduizend jaar oude hindoeistische verhandeling over de filosofie van de zinnelijke liefde. Het boek kent sinds de vertaling van Richard Burton en vooral sinds de jaren zestig een grote populariteit bij het westerse publiek door zijn openhartigheid over zinnelijk genot in het algemeen. Maar meer nog door de rol van de vrouw in het zinnespel als op zijn minst gelijkwaardig, en op zijn hoogst als primair te bestempelen. Het boek kent iedereen als 'dat van de vierenzestig standjes', maar vanuit de holistische levensfilosofie van de hindoes staan de seksuele verhouding en liefde van de man voor de vrouw niet los van hun maatschappelijke, psychische en spirituele context. Deze wordt hier weliswaar inleidend behandeld in hoofdstukthema's als onder meer 'het versieren van lichaam en geest'.

Kama Sutra (Vatsyayana & Devadatta Shastri)
Het oudste liefdesbrevier ter wereld, de Kama Sutra, dateert al uit de vierde eeuw. De samensteller was Vatsyayana, vermoedelijk een brahmaan uit Pataliputra, India. Het Westen maakte in de negentiende eeuw kennis met de Kama Sutra door de verkorte en preutse, maar populaire vertaling van de Britse oriëntalist Richard Burton. Deze vormde op haar beurt weer de basis van vele andere vertalingen. Om de rijkdom van de Kama Sutra te ervaren, moet men terug naar de bron. Alain Daniélou deed dat ook: hij vertaalde de oorspronkelijke teksten direct uit het Sanskrit. De Kama Sutra (de kunst van de liefde) geeft onderricht over deugd, voorspoed en erotiek. Het boek is geschreven in een gecondenseerde versvorm (sutra), waarbij verklaringen van leraren onmisbaar zijn. Behalve de hoofdtekst van Vatsyayana bevat het een middeleeuws commentaar van Yashodhara, en daaraan toegevoegd is een modern (Hindi-)commentaar van Devadatta Shästrï. De Kamasutra wil de lezer wegwijs maken in alle aspecten van het bestaan, waarbij erotiek een grote rol speelt.